世界遺產研究中心

 
 

索科特拉群島位於印度洋附近的亞丁灣，長達250公里，係由4座小島和2座岩礁島（顯然被當成是「非洲之角」一個延長部分）所組成。此地的高度重要性，來自島上生活的多種生物，因為這座群島上有大量不同種類的植物和動物－索科特拉島上現存的825種植物中，共有37%的植物、90%的爬蟲動物和95%的蝸牛種類都是特有種，在全世界的其他地方皆未曾出現。此地還是全球大量陸棲鳥類與海鳥的重要棲息地，其中包括許多目前已濱臨滅絕威脅的鳥類。在索科特拉群島生活的共有192種鳥類，其中有44種居留在島上繁殖後代，另有85種則定期遷徙。索科特拉島周邊的海洋生物也非常豐富，有253種礁層珊瑚、730種沿岸魚類和300種螃蟹、龍蝦和小蝦。

  
 

第一名不見得是件好事，譬如說第一個遭到開除。上個月在紐西蘭基督城召開的第31屆世界遺產委員會就發生了這樣令人扼腕的事件。阿曼的阿拉伯羚羊保護區（Arabian Oryx Sanctuary）慘遭從《世界遺產名錄》除名的命運，成了全球第一處被開除的世界遺產地。 
自從《世界遺產名錄》建立以來，雖然世界遺產地逐年遞增，但基於部分世界遺產地管理不善，除了加強監測、定期報告與公告《瀕危世界遺産清單》，指明各地所遭受嚴重威脅的情況外，而且在《操作準則》中也明文規定了失去「突出普遍價值」的世界遺產地將要如何除名的程序。然而多年來，即使《瀕危世界遺産清單》中的數量時增時減，但大多數被點名或列入瀕危清單的遺產地都會採取必要行動努力維護和修護，努力爭取儘早擺脫污名，從瀕危清單中解脫。因此這項除名的規定可說一直備而未用，從未獲得執行。
阿曼的阿拉伯羚羊保護區今年已是連續第三年被世界遺產委員會要求就監測提出說明。然而在本屆的世界遺產委員會，經過委員激烈討論後認定，由於阿曼將阿拉伯羚羊保護區面積縮減了90％，此一保護區已名存實亡，不再符合世界遺產的標準，因此未經列入《瀕危世界遺産清單》的程序直接予以除名。此項決定不但創下開除世界遺產地的先例，並且也對所有世界遺產地敲響一記警鐘，宣告了並非只有瀕危清單中的遺產地才有可能除名，而是所有的世界遺產地都要時時注意保護並保存其原有的價值，否則都會遭遇到開除的命運。